Als je denkt aan keiharde actie, stijlvolle vechtscènes en een mysterieuze onderwereld, dan is de kans groot dat je bij John Wick uitkomt. En eerlijk is eerlijk: ook al is vechten niet mijn favoriete genre, voor John Wick maak ik een uitzondering. De choreografie is zó strak, het lijkt soms net een dansvoorstelling. Het is dan ook een van de weinige actiereeksen die ik met mijn vriend samen kijk, zonder dat een van ons zich verveelt. Dus toen ik werd uitgenodigd voor de Nederlandse première van Ballerina op 2 juni, een spin-off in hetzelfde universum, was ik meteen nieuwsgierig: zou deze film net zo kunnen boeien als het origineel?
De magie van John Wick in een nieuw jasje
Ballerina is geen simpele afgeleide, maar een volwaardige uitbreiding van het Wick-universum. De film speelt zich af tussen deel 3 en 4 van de reeks en focust zich op Eve Macarro, gespeeld door Ana de Armas. Zij is een jonge vrouw die na de moord op haar vader een nietsontziende zoektocht naar wraak begint. Wat haar anders maakt? Ze is getraind door de Ruska Roma, een organisatie waar ook John Wick zijn roots heeft. Haar achtergrond als ballerina zie je subtiel terug in haar vechtstijl: gecontroleerd, sierlijk en tegelijk dodelijk effectief
Volgens de persmap heeft regisseur Len Wiseman er bewust voor gekozen om de vechtscènes niet alleen als spektakel te tonen, maar ze te laten voortkomen uit emotie en karakter. En dat werkt. Eve vecht niet omdat het moet, maar omdat het móét — je voelt haar verlies, haar frustratie en haar woede. Visueel is alles prachtig in balans met donker getinte beelden, gestileerde actie en rustmomenten die je even laten ademen.
.
Krachtige hoofdrol voor Ana de Armas
Wat opvalt is hoe Ana de Armas volledig opgaat in haar rol. Ze onderging een maandenlange training in martial arts, choreografie en wapengebruik om geloofwaardig over te komen — en het resultaat is indrukwekkend. Elke beweging klopt, elke klap voelt raak. Maar het is niet alleen fysiek: ze weet ook de emotionele lading perfect over te brengen. Haar Eve is geen koude killer, maar een jonge vrouw die alles verloren heeft en nergens meer bang voor is
Naast haar zien we bekende gezichten uit de John Wick-films terug: Keanu Reeves als John Wick zelf, Ian McShane als Winston en Anjelica Huston als The Director. Dat geeft het verhaal herkenning en diepte. Nieuwe personages, zoals Norman Reedus en Gabriel Byrne, voegen daar weer iets fris aan toe. Wat mij betreft is Ballerina dan ook veel sterker dan bijvoorbeeld de serie over The Continental, die mij niet echt wist te grijpen. Deze film doet wél recht aan het origineel.
.
Ballerina – Meer dan een spin-off
Hoewel ik van tevoren twijfelde of Ballerina me net zo zou grijpen als John Wick zelf, heeft de film me positief verrast. Ik zat echt in het verhaal, leefde mee met Eve en was onder de indruk van de uitvoering. De balans tussen stijl, spanning en emotie is knap gedaan. En waar sommige spin-offs voelen als opvulling, maakt deze film mij juist extra benieuwd naar het vervolg. Het is mooi om te zien hoe een vrouwelijk personage hier de hoofdrol krijgt, zonder dat het geforceerd voelt. Eve is gewoon een kracht op zich
Voor fans van de franchise, actie of gewoon een avondje bios met net wat meer diepgang: Ballerina is absoluut de moeite waard. Meer over de film lees je op de website van Universal Pictures Nederland
Genre: actie, thriller
Lengte: 125 min.
Kijkwijzer: 16+, geweld, grof taalgebruik
Gesproken taal: Engels
Cast: Ana de Armas, Keanu Reeves, Gabriel Byrne, Anjelica Huston, Catalina Sandino Moreno, Lance Reddick, Ian McShane, Norman Reedus
Regisseur: Len Wiseman
De film is vanaf 05-06-2025 te zien in de bioscoop