Iedere zomer verandert de binnenstad van ’s-Hertogenbosch in een groot podium tijdens Theaterfestival Boulevard. Theater, dans, muziek en bijzondere voorstellingen duiken op in tenten, gebouwen en op onverwachte plekken in en rond de stad. Daarbij is het festival zeker niet alleen voor volwassenen. Tijdens Theaterfestival Boulevard met kinderen mogen jonge bezoekers zelf spelen, maken, ontdekken en optreden. Aan de voet van de Sint-Janskathedraal keert daarom het uitgebreide IK MAAK MEE-plein terug. Hier hoeven kinderen niet lang stil te zitten of fluisterend te vragen wanneer ze weer naar buiten mogen. Meedoen is juist de bedoeling.
Een zomerfestival midden in Den Bosch
Theaterfestival Boulevard is al ruim veertig jaar een vast onderdeel van de Bossche zomer. Het festivalhart ligt op de Parade, direct naast de Sint-Janskathedraal. Vanuit daar verspreidt het programma zich over de binnenstad, omliggende wijken en andere bijzondere locaties. Daardoor voelt een bezoek niet als een gewone middag in het theater, maar als een compleet dagje uit. Je kunt een voorstelling bekijken, iets eten op het festivalplein en tussendoor ontdekken wat er buiten gebeurt. Een groot deel van het programma is gratis toegankelijk. Dat maakt het makkelijk om ook spontaan even binnen te lopen, zonder dat de dag vooraf tot op de minuut vastligt. Wel zo prettig wanneer je met kinderen op pad bent en de planning na tien minuten alweer een creatieve interpretatie blijkt.
Spelen en maken bij IK MAAK MEE
Voor kinderen van ongeveer 2 tot 10 jaar vormt IK MAAK MEE het hart van het festival. Het plein is ingericht als een plek waar kijken en zelf doen door elkaar lopen. Kinderen kunnen spelen in de zandbak, bouwen met blokken en binnenstappen in een speelhuisje. Ook Huis73 krijgt een eigen plek op het plein. Wie graag creatief bezig is, kan een eigen cape versieren. Daarmee veranderen kinderen voor de rest van de middag in een festivalheld, superkunstenaar of iets wat volwassenen vermoedelijk niet helemaal zullen begrijpen. Dat hoeft gelukkig ook niet. Op het open podium mogen jonge bezoekers vervolgens dansen, zingen of een verhaal vertellen. Een ingestudeerde voorstelling is niet nodig. Juist het spontane optreden hoort bij de sfeer van het plein.
Zelf het festival ontdekken
Kinderen die graag op onderzoek uitgaan, kunnen meedoen aan de gratis Sprokkelroute over het festivalterrein. Ze beginnen met een nog lege kaart en gaan daarna zelf op pad. Onderweg voeren ze kleine opdrachten uit en verzamelen ze stempels waarmee hun werk steeds verder vorm krijgt. De route geeft kinderen een reden om verschillende hoeken van het terrein te bekijken. Ondertussen bepalen ze zelf hoeveel opdrachten ze willen doen. Daardoor hoeft er geen diplomatieke crisis te ontstaan wanneer de zandbak halverwege toch interessanter blijkt dan de volgende stempel. Naast de Sprokkelroute worden er wisselende workshops georganiseerd. Kinderen kunnen onder meer bezig zijn met theater, muziek, dans en andere creatieve activiteiten.
Jeugdvoorstellingen voor verschillende leeftijden
Naast alle gratis activiteiten zijn er tijdens het festival jeugdvoorstellingen voor peuters, kleuters en oudere basisschoolkinderen. Het theaterprogramma voor kinderen is ingedeeld op leeftijd. Zo kun je vooraf makkelijker beoordelen welke voorstelling past bij je kind. De ene productie is klein, beeldend en geschikt voor jonge kinderen, terwijl oudere bezoekers juist verhalen met meer spanning of verdieping kunnen kiezen. Sommige voorstellingen gebruiken nauwelijks woorden. Andere combineren theater met muziek, dans of interactie. Daardoor is er ook iets te vinden voor kinderen die nog niet vaak naar het theater zijn geweest. Een korte jeugdvoorstelling kan bovendien een fijne eerste kennismaking zijn. Zeker wanneer je die combineert met spelen en rondlopen op het plein.
Van voorstelling naar zomers dagje uit
Door de combinatie van theater en vrije activiteiten hoef je niet alleen voor één voorstelling naar Den Bosch te rijden. Begin bijvoorbeeld op het IK MAAK MEE-plein, bezoek daarna een jeugdvoorstelling en laat de kinderen vervolgens nog even spelen. Zo wisselen momenten van kijken en luisteren zich af met bewegen en zelf ontdekken. Dat ontspannen festivalgevoel past ook bij het zomerprogramma van het Amsterdamse Bostheater, waar familievoorstellingen worden gecombineerd met buiten zijn. Bij Theaterfestival Boulevard komt daar de gezellige binnenstad van Den Bosch bij. Een ijsje, lunch of wandeling door de stad is dan snel aan het programma toegevoegd. Zonder dat het meteen voelt alsof jullie voor zonsopkomst aan een dagexcursie moeten beginnen.
Praktische informatie Theaterfestival Boulevard 2026
- Wanneer: donderdag 6 tot en met zondag 16 augustus 2026
- Waar: verschillende locaties in ’s-Hertogenbosch
- IK MAAK MEE-plein: bij de Sint-Janskathedraal
- Openingstijden: dagelijks van 12.00 tot 18.00 uur
- Toegang: de speelplekken en verschillende activiteiten zijn gratis
- Reserveren: voor sommige workshops en de Sprokkelroute is vooraf reserveren nodig
- Tickets jeugdvoorstellingen: € 9,50 voor kinderen en € 13,50 voor volwassenen
- Kaartverkoop: vooraf online of tijdens het festival bij de gele Tickets & Info-kiosk
Controleer voor vertrek altijd de leeftijdsindicatie, locatie en begintijd van de gekozen voorstelling. Theaterfestival Boulevard bestaat namelijk uit veel verschillende locaties. Met kinderen vijf minuten van tevoren aan de verkeerde kant van Den Bosch staan, is een avontuur dat je gerust mag overslaan.
Afbeelding: Studio Figur – Kakek opa en ik – Stacii Samidin