Afgelopen weekend reden we naar Knokke-Heist in Belgie voor een wel heel bijzonder geboortefeest. We waren uitgenodigd door het Zwin Natuur Park en SWAROVSKI OPTIK voor de geboorte van de ooievaarsjongen in het park. Zelf ken ik het Zwin van de zomervakanties in Cadzand, maar aan de Belgische kant was ik nog niet eerder geweest. Het Zwin Natuur Park is zeker een leuke nieuwe ontdekking voor het hele gezin. Je rijdt er misschien niet zo snel even langs, maar zeker een aanrader voor een tussenstop op doorreis naar het zuiden. Ik laat je graag zien waarom.
Verrekijkers, ooievaars en onverwachte ontmoetingen
Het feestje begon al bij aankomst. Bij de ingang van het Zwin Natuur Park stond een grote bus van SWAROVSKI OPTIK. Swarovski ken je misschien van de juwelen, maar daarnaast maken ze ook hele goed verrekijkers. Vandaag kregen alle bezoekers de kans om een van hun professionele verrekijker te lenen. Hiermee zie je ineens elke klein details in de verte. Zo konden we de elf ooievaarsparen in het park niet alleen van ver bewonderen, maar zelfs de pluizige jongen in het nest spotten zonder ze te storen. Een vrijwillige gids nam ons mee op pad en wist niet alleen veel over de ooievaars te vertellen, maar wees ook verschillende plantjes aan en wist ons daar leuke details over te vertellen.
.
Zwin Natuur Park
Wat het Zwin Natuur Park extra leuk maakt, zeker voor kinderen, is dat je van alles kunt doen onderweg. Zo is de route die je kunt wandelen niet al te lang en zijn er onderweg verschillende uitkijkpunten met grote Swarovski verrekijkers. Dus ook als je er geen hebt of dit weekend had geleend, kon je ook de vogels in de verte goed zien. Er zijn overal speelplekken, maar de uitkijktoren was het hoogtepunt. Hier stond je op gelijke hoogte met een aantal ooievaarsnesten en kon je zó in het nest kijken. Zelfs mijn stadse pubers, die normaal gesproken liever achter een scherm zitten, vonden dit stiekem best indrukwekkend.
.
Bij een van de voederplekken maakten twee eekhoorntjes het feestje compleet door uitgebreid te snacken van de zaden en zagen we een bonte specht van heel dichtbij. Je merkt dat er in het park bewust ruimte is gemaakt voor zulke ontmoetingen.
.
Mocht je nu bij het Zwin Natuur Park komen op een minder mooie dag, ook dan kun je je binnen prima vermaken met een mooie interactieve tentoonstelling over de ooievaar en andere vogels die het natuurpark bezoeken.
Leuke apps voor in de natuur
Ons bezoek aan het Zwin Natuur Park was natuurlijk extra leuk met de Swarovski verrekijkers die we mochten lenen, maar ik heb ook een paar apps op mijn telefoon die het extra leuk maken om de natuur in te trekken. Zo kun je met de app Merlin vogelgeluiden in de omgeving opnemen en meteen zien welke vogels je hoort. Zo hoorde we de Tjiftjaf, verschillende zwaluwen, een veldleeuwerik en een tuinfluiter. Nog leuker is om ze dan ook met verrekijker te spotten. Zo zag ik voor het eerst een Groenling, een vogeltje die ik wel vaker had gehoord, maar nooit eerder had gezien.
Een andere leuke app is Obsidentify, ideaal voor nieuwsgierige aagjes die alles over planten willen weten. Foto maken, en hop — de naam en uitleg verschijnen op je scherm. Onze jongste was er meteen mee in de weer, en fotografeerde elke plant die ze zag.
.
Natuur, spelen en leren in één route
Wat het Zwin Natuur Park zo geschikt maakt voor gezinnen, is de combinatie van natuurbeleving, spelen en leren. De wandelroute is niet al te lang en onderweg is genoeg te beleven. Er zijn verschillende klim- en speelplekken, waar kinderen even hun energie kwijt kunnen en rustplekken waar je zelf tot adem kunt komen en genieten van de natuur om je heen. Bij de ingang kregen de kinderen ook een leuke speurtocht mee om vogels te spotten onderweg, In het bezoekerscentrum kun je meer te weten komen over de flora en fauna in de streek. Alles bij elkaar is het een ontspannen dagje uit in de natuur, waarbij we naast de ooievaars ook veel meer hebben gezien en ontdekt.