Vaderdag draait meestal niet om de grootte van een cadeau. Vaak gaat het juist om iets dat laat zien dat er aandacht aan iemand is besteed. Een goed boek voor op vakantie, iets lekkers voor bij de barbecue of een gadget waar al een tijdje naar werd gekeken. Toch valt op dat praktische cadeaus die het dagelijks leven makkelijker maken steeds vaker in de smaak vallen. Dat is eigenlijk niet zo verrassend. Gezinnen hebben volle agenda’s, weekenden zitten snel vol met sportwedstrijden, verjaardagen en uitstapjes. Vrije tijd voelt daardoor soms als een luxe. Misschien verklaart dat ook waarom producten die terugkerende taken overnemen steeds populairder worden. Niet omdat niemand meer wil klussen of tuinieren, maar omdat het fijn is als er af en toe wat meer tijd overblijft voor andere dingen.
Tijd is misschien wel het mooiste cadeau
Waar technologie vroeger vooral draaide om nieuwe snufjes en functies, ligt de nadruk tegenwoordig vaker op gemak. Slimme apparaten zijn inmiddels in veel huishoudens niet meer weg te denken. Een robotstofzuiger die zelfstandig zijn rondjes rijdt, een thermostaat die zelf de temperatuur regelt of slimme verlichting die automatisch aanspringt wanneer het buiten donker wordt. Het zijn geen producten die opvallen door ingewikkelde techniek. Juist het tegenovergestelde. Ze worden gewaardeerd omdat ze ongemerkt werk uit handen nemen. Daardoor ontstaat ruimte voor andere dingen. Een avond op de bank zonder nog allerlei klusjes te moeten doen, een vrije ochtend zonder huishoudelijke taken of een weekend waarin niet alles op een lijstje hoeft te staan. Steeds vaker lijkt dat ook door te werken in de keuze voor cadeaus. Niet alleen iets leuks om uit te pakken, maar ook iets waar je daarna nog lang plezier van hebt.
Ook de tuin wordt slimmer
In deze tijd van het jaar verschuift het gezinsleven vaak weer naar buiten. Zodra de zon zich laat zien, worden terrassen schoongemaakt, barbecueplannen gemaakt en verschijnen de eerste opblaasbaden in de tuin. Tegelijkertijd begint ook het groeiseizoen op volle kracht. En gras lijkt soms precies te weten wanneer er eigenlijk geen tijd is om te maaien. Iedereen met een tuin kent het moment waarop het gazon nét wat sneller groeit dan verwacht. Juist wanneer er visite komt of wanneer er eindelijk tijd is om buiten te zitten, blijkt het gras toch weer een knipbeurt nodig te hebben. Moderne robotmaaiers spelen daarop in. De nieuwste generatie werkt steeds slimmer en zelfstandiger. Zo maakt Segway Navimow gebruik van geavanceerde navigatietechnologie waardoor fysieke begrenzingsdraden niet meer nodig zijn. Dankzij sensoren, automatische mapping en LiDAR-technologie kan de robot zelfstandig zijn weg vinden door de tuin en het maaigebied nauwkeurig in kaart brengen. Dat betekent minder voorbereiding, minder onderhoud en vooral minder tijd besteden aan een terugkerende klus.
Meer tijd voor de leuke dingen
Wat opvalt, is dat slimme technologie steeds minder draait om de technologie zelf. Natuurlijk zijn de ontwikkelingen indrukwekkend, maar uiteindelijk gaat het vooral om wat ze opleveren in het dagelijks leven. Een robotmaaier zorgt niet alleen voor een netjes onderhouden gazon. Hij zorgt er ook voor dat er op zaterdagmiddag meer tijd overblijft voor andere plannen, dan alleen tuinieren. Voor een potje badminton met de kinderen, een lange lunch in de tuin of gewoon een moment waarop niemand iets hoeft. Misschien zit daar wel de aantrekkingskracht van dit soort cadeaus. Niet omdat ze een hobby vervangen of een klus volledig laten verdwijnen, maar omdat ze ongemerkt wat extra ruimte creëren in een vaak drukke week. En eerlijk is eerlijk: een cadeau dat ook na Vaderdag blijft doorwerken, heeft zo zijn charme.